Ya a los 18 años Nelly Furtado da comienzo a un nuevo camino en el ambiente de la música, tras presentarse a un concurso que se realizaba en Toronto. En dicho concurso será que conoce a quien hoy en día es su manager, que también maneja a Philosopher Kings.

No pasaría mucho tiempo para que surgiera su primer trabajo discográfico al cual llamaron "Whoa, Nelly".

Este primer disco es un fiel reflejo de las tendencias e influencias que Nelly Furtado fue recolectando a lo largo de su vida. Influencias del pop, como lo son Abba, Lionel Ritchie, Madonna, Paula Abdul. Luego también se iría inclinando por bandas de rap y con un estilo un tanto más radical como lo son Kris Kross.

De ahí iría a New Edition (Banda de Bobby Brown), Bel Bib Devoe, Salt-N-Peppa y Jodeci. TLC fue otro de los grupos por el cual se interesó adoptando también un toque de hip-hop en sus gustos musicales.

Ice-T, De La Soul, Digable Planets y PM Dawn fueron otros responsables de las influencias de Nelly. Más tarde pasarían por su repertorio para escuchar, bandas como Radiohead, Oasis, Pulp. Así fue que incorporaría una gama muy variada de estilos formándose para luego alcanzar un estilo único y renovador en el mercado.

La música tradicional también tuvo su cuota en la artista. Ella puede considerarse una chica enamorada de la música en todas sus formas. Ya en la escuela comenzó a dar señales de su vocación, tocando jazz con el trombón e imitando a Janet Jackson.

A primera vista se podría presumir que esta chica fue la típica joven criada en alguna de las grandes ciudades norteamericanas, como New York, pero la realidad demuestra lo contrario, habiéndose criado en un pueblo canadiense en donde las primeras generaciones son mayoría, originarios de muy diversas partes del mundo, desde Asia, Africa, pasando por Sudamérica.

Indudablemente ella también absorbió inconsciente y concientemente los conceptos de muchas culturas para ser lo que es ella hoy.

Si bien ha tenido gustos por la música tradicional, esto no negó la posibilidad de incursionar en nuevos rumbos musicalmente hablando. De hecho ella misma siempre ha dicho que siente atracción por bandas que buscan cambiar los contextos, como Jeff Buckley, Grace y otros.

Es una artista a quien lo que menos le incomoda es trabajar en giras, viajando de un lugar a otro y llevando una vida nómade. Busca captar la esencia de cada día sin perderse nada, sumando cada una a su biblioteca de vivencias.

Ella luego de haber vivido y superado con éxito la fama, busca ahora seguir el camino de su música, escribiendo y dejarse llevar por el destino de sus canciones.